| Cairns |
|
Cairns
är Queenslands största turistcentrum och de bästa stället
att utforska Stora Barriärrevet ifrån. Staden sjuder av liv och
antalet pubar, restauranger och nattklubbar är oändligt, framför
allt längs strand-promenaden Esplanade och huvudgatan Shields
Street.
Cairns har ingen badstrand på grund av stora tidvattenskillnader, men intill
havet har man byggt en lagun omgiven av gräsmattor och sand.
Några av sevärdheterna i Cairns är Flecker Botanic Gardens
(Collins Avenue), som grundades 1886 och har bl.a. en stor samling olika
palmarter, cykadéer, ingefära och heliconior, sjöar, blomsterängar
och en regnskog med lokala fågelarter. Intill ligger Tank Arts
Centre, ett kommunalt konstcenter med verk från lokala konstnärer.
Cairns Museum (City Place vid Lake/Shield Streets) har främst
historiska utställningar om Cairns, Kuranda-gondolen (se nedan) och
tropikerna i norra Australien. Mer info: www.cairnsmuseum.org.au.
På Underseaworld (Pier Marketplace) kan man se när hajar
matas. Mer info: www.iig.com.au/underseaworld
De flesta turer till revet utgår från Trinity Wharf Marina
(Wharf Street). Här ligger också Reef Hotel Casino med
en regnskogskupol på sitt tak. Här finns över 70 djurarter
som ormar och en koala. Cairns är också Australien äventyrshuvudstad
och utbudet är stort när det gäller fallskärmshoppning,
forsränning, kanot-paddling, bungyjumping och ridning. Vill man ta
dykcertifikat finns det få platser som är bättre än
här. Det finns mängder med dagsutflykter för dykning och
snorkling ut till det yttre revet eller till öarna närmast kusten,
Green Island och Fitzroy Island, som båda har fantastiska
stränder och koraller samt hotellresorter för de som vill stanna
längre.
Vill man bara till en strand är det enkelt att ta sig till de pittoreska
stränderna norr om Cairns med buss. Närmast Cairns ligger Holloways
Beach och Yorkeys Knob med många caféer och barer.
I Trinity Beach och Clifton Beach finns också ett stort
antal boendealternativ. De vackraste stränderna ligger längst
i norr. Idylliska Palm Cove kantas av kokospalmer och en esplanad
med caféer, restauranger, butiker och dyra hotell. Lokalbussen går
inte så långt som till Ellis Beach, men har man egen
bil är den värd ett besök. Den vackra stranden är liksom
Palm Cove kantad av kokospalmer, men är betydligt lugnare och har inte
mycket restauranger och hotell.
Väster om Cairns Northern Beaches ligger Kuranda, ett litet
samhälle omgiven av en fantastisk regnskog. Dagtid är Kuranda
fullt av turister som tagit sig hit från Cairns med Skyrail eller
Scenic Railway. Den 7,5 km långa Skyrail Rainforest Cableway
(Kamerunga Road/Cook Highway) är en av världens längsta gondolfärder
och ger en fantastisk vy över regnskogen ur fågelperspektiv.
Gondolen stannar till på två mellanstationer var man kan lära
sig mer om regnskogen via guidade turer och ett litet utställningcenter.
Mer info: www.skyrail.com.au
Intill Skyrail ligger Tjapukai Cultural Park (Kamerunga Road, Carevonica),
ett aboriginskt kulturcentrum med shower och olika demonstrationer av t.ex.
didgeridoospelande och bumerangkastning. Mer info: www.tjapukai.com.au
Kuranda Scenic Railway, som avgår från tågstationen
i Cairns, öppnade 1891 för att man skulle kunna transportera förnödenheter
till tenngruvorna i bergen. Tågturen tar knappt knappt två timmar
och slingrar sig 34 km genom vackra berg och 15 tunnlar, över 37 broar
och förbi ett vackert vattenfall. Mer info: www.traveltrain.com.au
I Kuranda finns bl.a. ett fantastiskt aviarium (8 Thongan Street) med australiensiska
fåglar och papegojor. Mer info: www.theaviarykuranda.com.
25 km norr om Kuranda ligger det vackra vattenfallet Barron Falls. |
Cairns |
| Atherton Tablelands |
|
Mellan
Cairns och Innisfail sträcker sig Atherton Tablelands, ett grönskande
område med regnskog, vattenfall, sjöar, grottor och nationalparker.
Européer kom hit på 1870-talet för att leta efter guld
och senare tenn. Man byggde vägar och järnvägar och timmer
och odling blev den huvudsakliga industrin. De svala temperaturerna, det
rikliga regnet och den vulkaniska jorden gör området till en
av de bästa odlings-markerna i Queensland. Länge var tobak den
främsta grödan, men då rökning minskat avsevärt
i hela världen, odlar man idag främst jordnötter, makadamianötter
och avocado.
Den största orten Mareeba, centrum för kött-, kaffe-
och sockerindustrin, ligger precis på gränsen mellan regnskogen
och outbacken. Dess främsta sevärdheter är Mareeba Wetlands,
ett enormt gräs- och träsk-område som är hem för
över 180 fågelarter, reptiler och däggdjur (mer info: www.mareebawetlands.com),
och Granite Gorge med vattenfall, vandringsleder, enorma granitformationer
och möjligheter att mata klippwallabyer.
Utanför huvudorten Atherton - som uppkallats efter sina första
europeiska bosättare, John och Kate Atherton, vilka grundade en boskapsstation
här i mitten på 1800-talet - ligger Hou Wang Tempel & Chinatown
(86 Herberton Road), ett 100 år gammalt kinesiskt tempel som står
på platsen för Athertons ursprungliga Chinatown.
Yungaburra är med sin vackra 1800-talsarkitektur en av de mest
pittoreska byarna i Atherton Tablelands. En av dess främsta sevärdheter
är det märkliga 500 år gamla trädet Curtain Fig,
som har rötter som hänger ned och skapar ett draperi kring stammen.
Trädet håller på att dö på grund av de strypfikusar
som sätter sig fast på det. Mer info: www.yungaburra.com
Utanför Yungaburra ligger Crater Lakes National Park med de
två spegelblanka vulkansjöarna Lake Eacham och Lake Barrine samt
och det 500 år gamla cederträdet Gadgarra Red Cedar. Förutom
de goda badmöjligheterna i Lake Eacham finns det stora chanser att
se sköldpaddor. Det finns vandringsleder kring sjöarna och till
trädet.
Söder om Malanda sträcker sig den 16 km långa "waterfall
circuit", som passerar några av de vackraste vattenfallen i Atherton
Tablelands. Det största och vackraste fallet är det 12 m höga
Millaa Millaa Falls som omgärdad av ormbunkar och blommor kastar
sig ned i ett härligt vattenhål, perfekt att bada i. Andra vattenfall
är Zillie Falls, Ellinjaa Falls med ett vattenhål
man kan bada i och Mungalli Falls. På vägen mot Innisfail
ligger ett flertal vattenfall som Nandroya Falls, Wallicher Falls
och Tchupala Falls.
Mellan Atherton och Ravenshoe ligger Mount Hypipamee National Park
med en märklig 138 m djup vulkankrater och en illgrön sjö.
Här finns också vattenfallet Dinner Falls som man kan
bada vid.
Gamla timmerstaden Ravenshoe är Queenslands högst belägna
stad på sina 915 m, men är idag centrum fär dess vindkraft.
Utanför finns också ett antal vattenfall som Little Millstream
Falls, Tully Falls och det 13 m höga Millstream Falls,
Australiens bredaste vattenfall.
Mer info: www.athertonsc.qld.gov.au |
Millaa Millaa Falls |
| Stora Barriärrevet |
|
Stora Barriärrevet är världens största korallrevssystem
och även den största konstruktion som skapats av levande organismer.
Det sträcker sig 2 000 km från Bundaberg i söder till Torres
Strait Islands i norr och består egentligen av 2 600 separata rev
parallellt med kusten. Revet är 80 km brett på sitt bredaste
ställe, arealen är hela 350 000 km² och på vissa ställen
är korallen hela 500 m tjock. Större delen av Barriärrevet
är omkring 2 miljoner år gammalt och några delar är
hela 18 miljoner år gamla.
Det finns två typer av öar kring Stora Barriärrevet. En
typ ligger på revet och är skapade av koraller som växt
sig ovanför vattenytan. Vattnet piskar sönder död korall
till sand och så småningom slår olika typer av växter
rot. Denna typ finns bara i norra och södra Barriärrevet och några
exempel är Green Island, Heron Island och Lady Musgrave Island.
De flesta och största öarna, t.ex. Magnetic Island och The Whitsundays,
tillhör den andra typen som ligger mellan revet och kusten och är
sjunkna toppar på en bergskedja. Över 2 000 fiskarter, från
små gobies till stora valhajar, simmar i Barriärrevet och det
finns omkring 400 olika korallarter.
Koraller bildas av korallpolypen, ett litet ihåligt cylinderformat
djur som börjar sitt liv som pyttesmå, fritt simmande larver
som sedan sätter sig fast på klippor eller andra koraller. Eftersom
polypen är mjuk och sårbar börjar den därefter utsöndra
kalk som blir till ett yttre skyddande kalkstensskelett. Det är detta
skelett med polypen inuti vi kallar koraller. Polypen sitter under dagtid
vanligtvis i sitt korallskelett och kryper ut på natten då det
finns mest mat. Den sträcker ut sina giftiga tentakler och fångar
plankton.
När polypen dör stannar dess skelett kvar som skydd för de
levande polyperna som sätter sig fast ovanpå och bildar detta
evigt växande byggnadsverk. När koraller dör blir deras skelett
vitt, det är de levande korallerna som har de fantastiska färgerna.
Olika polyper skapar olika typer av koraller, men de behöver alla solljus
och kan därför inte växa djupare än 30 m. Vattnet måste
också vara salt och mellan 17,5 och 28 grader varmt.
Ett par nätter efter fullmåne på senvåren eller försommaren
fortplantar sig korallerna. Detta sker i hela revet exakt samtidigt för
att minimera risken att äggen och spermierna äts upp av fiskar.
Vid denna tidpunkt har vattnet också en perfekt temperatur och tidvattenskillnaden
är som lägst. Händelsen, som pågår i ca sex dagar,
skapar en spektakulär syn, som enligt många påminner om
ett fyrverkeri eller en undervattens-snöstorm. Fortplantningen sker
genom att små sperma- och äggkapslar frigörs från
korallerna och flyter upp mot ytan för att där hitta varandra.
När spermien hittat ett ägg av samma korallart och befruktat det
sker en äggdelning och blir till en simmande korall som flyter omkring
några dagar innan den sjunker till botten, och om den hittar rätt
plats blir den en korallpolyp och en ny koloni har bildats.
Miljöförstöring som den globala temperaturökningen och
föroreningar som grumlar vattnet är livshotande för korallerna
som förgiftas och dör när vattnet blir för varmt och
solljuset inte kan släppas igenom.
För att få full glädje av Stora Barriärrevet är
det ett måste att åka på en dyk- eller snorklingstur.
De flesta turarrangörer utgår från Cairns, den större
ort som ligger närmast revet. Norra delen av revet ligger endast 30
km från kusten, medan den södra ligger 300 km utanför.
Det yttre revet är vackrast och mest oförstört och väljer
man en heldagsutflykt kommer man oftast hit. Några av de bästa
öarna att dyka eller snorkla vid är Lizard Island 100 km
utanför Cooktown (nås endast med flyg), Green Island och
Fitzroy Island utanför Cairns, The Whitsundays utanför
Airlie Beach, Heron Island utanför Gladstone, Lady Musgrave
Island utanför Town of 1770 och Lady Elliot Island (endast
flyg) utanför Bundaberg. |
Stora
Barriärrevet |
| Port
Douglas & Daintree National Park |
|
Port
Douglas, 75 km norr om Cairns, var en gång en liten fiskeby, men har
förvandlats till en charmig turistort.
Hamnen i Port Douglas byggdes under guldruschen på 1950-talet, men
Cairns tog slutligen över som huvudhamn i tropiska Queensland. En förödande
cyklon 1911 tvingade bort stora delar av befolkningen. Bygget av lyxhotellet
Sheraton Mirage Resort i början av 1980-talet startade Port Douglas
status som turistort.
Det är en fashionabel ort med dyra hotell, restauranger och butiker.
Segling och båtar är en stor passion och Port Douglas Yacht Clubs
marina är full av båtar i miljonklassen. Det finns också
ett stort antal segling-, dyk- och snorklingsturer att välja emellan.
Den långa stranden Four Mile Beach kantas av en oändlig
rad kokospalmer och har en manetsäker inhägnad under stingersäsongen.
Huvudgatan är Macrossan Street som sträcker sig från
stranden till Wharf Street. Det är här de flesta butiker och restauranger
ligger.
Där Wharf Street slutar ligger den härliga Anzac Park,
som kantas av palmer och klippor som stupar ned i havet. Varje söndagsmorgon
äger marknader rum. Här finns också det lilla vita träkapellet
St Mary's by the Sea från 1911. Från Anzac Park leder
en väg till Flagstaff Hill Lookout varifrån man har en
fantastisk utsikt.
Strax utanför Port Douglas ligger Rainforest Habitat (Port Douglas
Road) med koalor, kängurur, krokodiler, papegojor, vadarfåglar,
fladermöss, fjärilar och cassowaries. Mer info: www.rainforesthabitat.com.au
Norr om Port Douglas ligger den magnifika Daintree National Park
med världens äldsta regnskog (10 gånger äldre än
Amazonasregnskogen) som för 50 miljoner år sedan täckte
nästan hela Australien. När européerna anlände återstod
endast 1% och efter skövling för timmer, betesmarker, sockerrörsfält
och husbygge återstår idag 0,3%.
5 km väster om Mossman, söder om Daintree, ligger den spektakulära
Mossman Gorge med kristallklara vattenhål och en 2,7 km lång
vandringsled som slingrar sig igenom en låglandsregnskog.
Norr om Mossman rinner Daintree River som är populär för
båtkryssningar och området är rikt på djurliv som
fåglar, fjärilar och framför allt krokodiler. En kort färjeresa
på två minuter leder till Cape Tribulation, ett stort
område mellan Daintree River och Bloomfield River, med en av världens
äldsta regnskogar, långa vita sandstränder och höga
berg som Thornton Peak (1375 m) och Mount Sorrow (770 m). Cape Tribulation
fick sitt namn av James Cook när hans skepp gick på grund på
revet och är en av få platser i världen där regnskogen
möter havet.
I södra delen ligger de vackra stränderna Cape Kimberley
och Cow Bay (som är privat och inte en del av nationalparken)
och mellan de båda tronar Walu Wugirriga (Alexandra Peak) Lookout
varifrån man har en fin utsikt över bergen. Nästan intill
ligger Daintree Discovery Centre (Cape Tribulation Road/Tulip Oak
Road) var man kan lära sig allt om regnskogen. En gångbro leder
över skogen till ett 23 m högt torn. Man visar också filmer
om olika djur och bevaring av regnskogen. Mer info: www.daintree-rec.com.au
Thorntons Beach och Noah Beach är två långa
vackra stränder. Vid den senare startar den 540 m långa Marrdja
Botanical Walk som följer Noah Creek genom regnskogen och mangroveträsken
till en utsiktsplats.
Längst i norr ligger samhället Cape Tribulation med bl.a. Myall
Beach och Cape Tribulation Beach. Dubuji Boardwalk är
en 1,8 km lång rundväg som leder genom regnskog och mangroves
till Myall Beach. Här slutar också vägen och norrut leder
den kontroversiella, men vackra kustvägen Bloomfield Track mot
Cooktown. Vägen byggdes 1983 och fick mycket protester då den
drogs genom regnskogen. Bil med fyrahjulsdrift krävs. |
Myall
Beach, Cape Tribulation |
| Townsville & Magnetic Island |
|
Tropical
Queenslands största stad Townsville, grundad 1864, är en viktig
hamn- och industristad samt utgångspunkt för färjan till
Magnetic Island, 8 km utanför kusten.
Över stan tronar det 290 m höga Castle Hill. En 2 km lång
stig leder upp till toppen varifrån man har en fin utsikt.
Rakt igenom centrum sträcker sig den mysiga gågatan Flinders
Street Mall som österut blir Flinders Street East, kantad av stans
äldsta byggnader och flera nattklubbar. Här ligger också
färjeterminalen och Reef HQ, ett stort akvarium med bl.a. ett
levande korallrev och en kopia av färjan Yongala (se nedan).
Intill finns en IMAX-biograf. Mer info: www.reefhq.org.au
Nordväst om centrum ligger Strand, en strandpromenad med småbåtshamn,
caféer, parker, en enorm konstgjord lagun omgiven av stränder
och gräsmattor i norra änden och en 50-metersbassäng i den
södra. Museum of Tropical Queensland är tillägnad
Pandora, Australiens mest kända skeppsvrak, som sjönk i
Torres Strait 1791 när den var på uppdrag att finna och hämta
hem Bounty-myteristerna för att ställa dem inför rätta.
Här finns interaktiva vetenskapsutställningar, en kopia av skeppet
samt andra utställningar om naturhistoria, aboriginer och Torres Strait-öarna.
Mer info: www.mtq.qld.gov.au
Strax utanför Townsvilles kust ligger ångbåtsvraket efter
passagerarfärjan Yongala som sjönk under en cyklon 1911.
Det har förvandlats till ett myllrande korallrev med rikt marint djurliv
och är en av landets populäraste dykplatser. Townsville Maritime
Museum (42-68 Palmer Street) är tillägnat Yongala, men har
också historiska utställningar om norra Queenslands sjöfarts-
och örlogsindustri. Mer info: www.townsvillemaritimemuseum.org.au
17 km söder om Townsville ligger Billabong Sanctuary, en stor
djurpark där flera av djuren strövar fritt. Här kan man bl.a.
träffa koalor, krokodiler, fåglar, vombater och ormar. Mer info:
www.billabongsanctuary.com.au
Magnetic Island döptes av James Cook som fick problem med sin kompass
när han passerade ön. Halva Magnetic Island, eller Maggie som
man säger här, är idag mestadels nationalpark och den bergiga
naturen med sina pittoreska bukter och sandstränder är fantastisk.
Nelly Bay, där färjan från Townsville anländer,
är öns största ort. Intill färjeläget ligger det
enorma nybyggda shoppingcentret Magnetic Harbour. Söder om Nelly
Bay ligger Picnic Bay som är ett populärt turistmål
och har flera restauranger och affärer. Strax utanför ligger Rocky
Bay med en vacker avskild strand man når via en brant stig.
Nordost om Nelly Bay ligger Arcadia, ett annan stor turistort, med
stränder i Alma Bay och Geoffrey Bay. Den sistnämnda
är en marin park med ett stort korallrev.
Enda orten på norra sidan är Horseshoe Bay med en fin
strand och en koalapark var man kan träffa emuer, kängurur, fåglar
och naturligtvis koalor. Vandringsleder leder nordväst till vackra
badvikar som Balding Bay (nudistbad) och Radical Bay. Västerut
mot Florence Bay går en naturskön, men backig, led förbi
Queenslands största koalakoloni och militärbasen The Forts, som
byggdes under andra världskriget för att skydda Townsville mot
japanerna. Från signal- och skottorn har man en fantastisk utsikt. |
|
| Airlie Beach & The Whitsundays |
|
Lilla
Airlie Beach har blivit en viktig turistort, framför allt tack vare
närheten till The Whitsundays. Shute Harbour Road heter huvudgatan
som sträcker sig genom hela byn och kantas av en mängd pubar,
restauranger, nattklubbar, souvenirbutiker och turarrangörer. Stranden
i Airlie Beach är påverkad av stora tidvattenskillnader och på
eftersom man sommartid inte kan bada i havet på grund av kubmaneten
har man, liksom i Cairns, byggt en stor härlig dygnet runt-öppen
lagun med omgivande sandstrand.
I november varje år äger Whitsunday Wine & Food Festival och
Whitsunday Reef Festival rum i Airlie Beach. Parader, fyrverkerier och olika
tävlingar arrangeras och här är än mer turister än
vanligt.
The Whitsundays är en stor ögrupp med 74 öar, varav alla
utom fem är nationalparker. Det vanligaste sättet att besöka
The Whitsundays är att åka ut på en 1-3 dagar lång
seglingstur som vanligtvis utgår från Abel Point Marina 1,5
km utanför Airlie Beach. Det finns oändligt antal båtar
att välja emellan vare sig man tillhör kategorin partyglada backpackers,
barnfamiljer, pensionärer eller nygifta par.
Men vill man stanna längre på en av öarna finns det ett
antal hotellresorter och en mängd campingplatser. Resorterna ligger
på Hamilton, Daydream, Hayman, South Molle, Lindeman, Long och Hook
Islands. Förvänta dig dock inga paradisstränder på
dessa.
Hamilton Island är Whitsundays mest exploaterade ö. Resorten
är som en egen stad med flygplats, småbåtshamn, affärer,
restauranger, barer, sportanläggningar och höghus. Ansvarig för
dess exploatering är Gold Coast-entreprenören Keith Williams som
skrev på ett hyresavtal för att använda ön för
hjortuppfödning, men omförhandlade avtalet till att gälla
turism. 1982 startade bygget av den stora resorten, vilken stod helt klar
1986.
På norra sidan finns en Fauna Park med koalor, kängurur, hjortar,
krokodiler och fåglar. Det finns många sandstränder på
ön, men de flesta är väldigt långgrunda. Den vackraste
stranden är Escape Beach på den sydkusten. Öns bästa
vandringsleden är Passage Peak Walk som sträcker sig längs
Catseye Beach upp till toppen att det 230 m höga Passage Peak
varifrån man har en fantastisk utsikt över Hamilton Island och
de omgivande öarna. Man kan göra dagsturer hit. Mer info: www.hamiltonisland.com.au
Daydream Island är en mycket liten ö, endast drygt 1 km
lång och ett par hundra meter bred. Ön köptes av den pensionerade
armémajoren Paddy Murray som grundade den första resorten för
gäster från förbipasserade kryssningsbåtar och lyxyachter.
Resorten köptes och såldes ett antal gånger och idag har
man rivit de gamla byggnaderna och byggt en ny resort som öppnade 1990
och riktar sig idag främst till par. Öns finaste strand är
Sunlover's Beach på nordöstra sidan. Det är också
en populär ö för dagstripper. Mer info: www.daydream.net.au
Hayman Island, den nordligaste ön i The Whitsundays, har lummiga
skogar, ett flertal vandringleder och vackra dalar och stränder. Liksom
Hook Island ligger Hayman Island också närmare Barriärrevet
än övriga öar och erbjuder fantastisk dykning och snorkling.
Blue Pearl Bay på västkusten är en av de populäraste
dyk- och snorklingsplatserna i hela Whitsundays. Resorten, som öppnade
1950, är en av de lyxigaste i Barriärrevet och lockar många
kändisar. Mer info: www.daydream.net.au
South Molle Island har långa sandstränder, ett stort antal
vandringsleder och rikt fågelliv. Den finaste stranden är Paddle
Bay på nordspetsen och den förmodligen vackraste leden på
ön är den på 3 km upp till Spion Kop. I södra
delen ligger det 198 m höga Mount Jeffreys, från vars
topp man har en fantastisk panoramautsikt. Resorten är främst
för barnfamiljer. Mer info: www.southmolleisland.com.au
Större delen av Lindeman Island är nationalpark och ön
är känd för sitt rika djurliv, framför allt fåglar
och fjärilar. Det finns 20 km av natursköna vandringsleder och
den bästa är den 4 km långa leden via Butterfly Valley upp
till det 210 m höga Mount Oldfield, varifrån utsikten
är magnifik. Ön har också sju pittoreska badvikar med fina
stränder. Seaforth Island, strax söder om Lindeman, har
också flera vackra små stränder och är en populär
dagsutflykt. Lindeman har liksom Hamilton Island en egen flygplats och det
finns dagsturer hit. Resorten har en av de bästa golfbanorna i The
Whitsundays.
Långsmala Long Island är den resortö som ligger närmast
fastlandet. Den är 11 km lång och endast upp till 1,5 km bred.
Västra sidan har långa fina sandstränder medan den östra
har en mer klippig kust. Stränderna har dock stora tidvattenskillnader
och det går inte att bada i havet vid lågvatten. Den norra delen
av Long Island har 13 km av vandringsleder med många vackra utsiktspunkter.
Ön har också en fin regnskog och ett rikt djurliv.
Hook Island är Whitsundays näst största ö och är
liksom många av de andra öarna nationalpark. Här finns Whitsundays
högsta berg, Hook Peak på 450 m, fantastiska stränder
och några av de bästa dyk- och snorklingsplatserna i The Whitsundays,
framför allt på norra kusten. Ön har ett stort antal campingplatser
och resorten har dorm beds.
På Whitsunday Island, den största ön i Whitsundays,
finns ingen resort, men man kan campa. Här finns också Whitsundays
näst högsta punkt, Whitsunday Peak, som reser sig 438 m
över havet. Men ön är mest känd för den 6 km långa
Whitehaven Beach som är en av Australiens absolut vackraste
stränder med sin kritvita sand. Stranden sträcker sig längs
den sydöstra kusten och från Tongue Point vid dess norra ände
har man utsikt över en av Australiens mest fotograferade plats, Hill
Inlet, där det turkosa havet sveper över den kritvita sanden.
Ön har också fin dykning och snorkling, framför allt vid
Whitsunday Wonders på dess norra spets.
Mer info: www.whitsundaytourism.com |
Whitehaven Beach |
| Great Keppel Island |
|
Great Keppel Island är en av Queenslands vackraste och mest oexploaterade
öar. För att komma hit kan man flyga från Rockhampton eller
ta man färjan från Rosslyn Bay Marina 5 km utanför Yeppoon.
Den lägger till vid Fisherman's Beach, där alla hotell,
hostels och restauranger ligger. Här kan man också utöva
en mängd vattenaktiviteter som vattenskidåkning, bananbåtsturer,
segling och parasailing.
Great Keppel Island har ingen som helst lokaltrafik och man måste gå vart man än ska. Det är en lugn och fridfull ö och nöjeslivet är inte mycket att tala om, men det finns ett par restauranger och hotellet Contiki Resort har en bar och en nattklubb.
Något det dock finns gott om är långa vita sandstränder
och man har mycket stora chanser till att få en hel strand för
sig själv, i synnerhet om man traskar till stränderna som ligger lite
längre bort. Strax söder om Fisherman's Beach ligger Shelving
Beach och Monkey Beach, och Long Beach sträcker sig
längs den sydvästra kusten. För att komma till dessa måste
man traska genom ett skogsparti och nedför branta klippor.
Norr om Fisherman's Beach ligger Putney Beach, som är lätt
att ta sig till, och om man promenerar vidare över kullen når
man så småningom den vackra Leeke's Beach. Om man vill
komma ännu längre bort och kan tänka sig att promenera 1,5-3
timmar genom djup skog finns vandringsleder till Sandhills Beach
på norra sidan, Wreck Beach på den östra och Clam
Bay på den södra. Den längsta vandringsleder når
Bald Rock Point på den östra spetsen. Här finns en
fyr och en den öde Red Beach, som dock endast kan nås
med båt.
Great Keppel Island har hyfsad snorkling, men vackrare koraller och mer djurliv finns omkring Middle Island och Halfway Island. |
|
| Fraser Island |
|
Fraser Island,
världens största sandö, är 123 km lång och upp
till 25 km bred, och har en fantastisk natur med regnskogar, sötvattenssjöar
och höga sanddynor. Ön fick sitt namn av James och Elizabeth Fraser,
som landsteg på den nordvästra kusten 1836 efter ett skeppsbrott.
James och resten av sjömännen dödades av de infödda
på ön, men Elizabeth skonades och hölls tillfången,
men räddades senare av en förrymd straffånge och åkte
tillbaka till England. Aboriginerna sköts, förgiftades eller tvångsförflyttades
senare när européerna upptäckte öns regnskog, vars
vattentäta trä var perfekt för skeppsbygge. Man bröt
också mineral ur sanden.
I slutet av 1900-talet började man förstå värdet av
Fraser Islands natur och mineralbrytningen upphörde 1975. Efter ön
blev en del av Great Sandy National Park 1991 upphörde också
regnskogsskövlingen och två år senare fick Fraser Island
världsarvsstatus.
Det vanligaste sättet att besöka ön är att åka med de självguidade campingturer som arrangeras av backpackerhostels i Hervey Bay och Rainbow Beach på fastlandet. Men man kan också hyra en egen fyrhjulsdriven bil eller åka med en busstur och bo på hotell.
Längs hela östkusten sträcker sig 75 Mile Beach, som fungerar som motorväg och landningsbana för flyg till ön. Det är inte lämpligt att bada här på grund av hajar och farliga strömmar. Men de många sjöarna är ett utmärkt alternativ. Den främsta är den kristallklara Lake Mackenzie som omringas av djup skog och en kritvit sandstrand. Lake Birrabeen strax söderut är nästan lika vacker men inte lika välbesökt.
Inte långt från stranden ligger Lake Wabby som omringas av eukalyptusskog längs tre sidor och en gigantisk sanddyna längs den fjärde.
Ungefär mitt på 75 Mile Beach ligger Eli Creek, en kristallklar
bäck som dagligen pumpar ut 150 miljoner liter vatten från öns
inre ut till havet. En vandringsled slingrar sig genom prunkande grönska
utefter bäcken.
2 km norr om Eli Creek ligger det rostiga vraket från passagerarfärjan
Maheno, som blåstes upp på stranden under en cyklon 1935,
medan den bogserades till en japansk skrot.
5 km norr om Maheno ligger de höga färgglada sandstensklipporna kallade Pinnacles.
Öns nordöstra spets, Indian Head, erbjuder öns vackraste utsikt och man har stor chans att se valar, hajar, delfiner och stingrockor från dess topp. Norr om Indian Head ligger Champagne Pools, ett antal bassänger som bildats av havsklippor längs stranden. Det är det enda säkra stället att havsbada på. Stranden sträcker sig därefter 30 km upp till Sandy Cape, öns nordligaste udde, men för att skydda miljön är den avstängd för hyrbilar.
Fraser Islands mest kända invånare är dingon, som lätt
kan bli problem om man inte följer de regler som finns. Man ska t.ex.
aldrig lämna mat framme där man campar, vilket attraherar den.
Om man ser dem bör man hålla sig på avstånd. |
Lake Mackenzie |
| Sunshine Coast |
|
45
km norr om Brisbane börjar Sunshine Coast, en lång kustremsa
med vackra sandstränder, nationalparker och turistorter.
Längst i söder, väster om Bribie Island, ligger Glasshouse
Mountains som fått sitt namn av 13 märkligt formade vulkanberg,
som James Cook tyckte påminde om glassmältugnarna i hans hemstad
Yorkshire. De skapades för 20 miljoner år sedan och enligt
aboriginerna
är de en familj bergsandar. Strax norr om Glasshouse Mountains ligger
Beerwah, som är hem för Australia Zoo, en stor djurpark
som ägs av Terri Irwin, änka till den berömda krokodiljägaren
och TV-stjärnan
Steve Irwin. Den grundades som reptilpark av Steves föräldrar
1970 och har idag blivit till ett gigantiskt zoo med hundratals djur
som
kängurur och koalor som man kan klappa, vombater, sköldpaddor,
Australiens farligaste ormar, emuer, dingos, kameler och naturligtvis
krokodiler.
På en stor arena har man krokodil- orm- och rovfågelshower.
Gratis transport finns från tågstationerna i Beerwah och
Noosa. Mer info: www.australiazoo.com.au
Sunshine Coasts flygplats ligger i Maroochydore, som tillsammans med Mooloolaba
och Alexandra Headlands utgör kustens största stad, Maroochy.
Maroochy börjar likna Gold Coast med sina höga skyskrapor som
sticker upp längs stranden. Den främsta sevärdheten här
är Underwater World (River Esplanade/Parkyn Parade), södra
halvklotets största oceanarium, med undervattenstunnlar där man
kan se hajar, groupers och stingrockor. Det finns också ett levande
korallrev, manetakvarium och billabongs med krokodiler, barramundi och lungfiskar.
Man kan också simma med sälar och dyka med hajar. Mer info: www.underwaterworld.com.au
Mer info: www.maroochytourism.com
Väster om Maroochy ligger vackra nationalparker som Mapleton Falls
och Kondalilla, som har 120 respektive 80 m höga vattenfall.
De bästa stränderna längs Sunshine Coast ligger norr om Maroochy:
Mudjimba Beach, Coolum Beach och Peregian.
Strax norr om Peregian ligger den största turistorten, Noosa,
som började som ett surfingmecka på 1960-talet, men förvandlades
30 år senare till en av Australiens mest fashionabla städer.
Tätt längs de slingriga kanalerna ligger de nybyggda miljonvillorna
med sina egna båtplatser. I centrum, Noosa Heads, ligger lyxhotell,
dyra butiker och restauranger, framför allt längs huvudgatan Hastings
Street. Parallellt med huvudgatan ligger stranden Main Beach
och en kort promenad från dess östra ände leder till Noosa
National Park med vandringsleder som erbjuder fantastiska kustscenerier,
höga eukalyptusträd, vackra badvikar som Alexandra Bay och goda
chanser att se vilda koalor. Söder om nationalparken sträcker
sig den långa Sunshine Beach.
En populär aktivitet är att åka på kajakpaddlingsturer
längs Noosa River, Australiens Everglades. Turerna utgår
från Borreen Point vid Lake Cootharaba i Cooloola-delen av Great Sandy
National Park. Mer info: www.tourismnoosa.com.au |
|
| Brisbane |
|
Queenslands
huvudstad Brisbane har 1,5 miljoner invånare och är landets tredje
stad. Det är också en av de populäraste att bo i tack vare
det nästan perfekta klimatet, de vackra parkerna och det rika nöjes-
och kulturutbudet.
Brisbanes historia börjar när New South Wales guvernör Sir
Thomas Brisbane beslutade att Sydneys motsträvigaste straffångar
skulle flyttas till en säkrare plats. Han skickade iväg John Oxley
för att undersöka Moreton Bay. Han kom till Redcliffe och tyckte
att han hittat rätt, men på grund av vattenbrist och aboriginernas
fientlighet flyttade de sin bosättning upp längs floden. Fria
bosättare anlände 1837, men de fick inte flytta närmare straffbosättningen
än 80 km, vilket märks än idag med stadens lilla stadskärna
och många större stadsdelar runtomkring. 1864 ödelade en
brand stora delar av staden och det finns bara några enstaka historiska
byggnader kvar.
Brisbanes centrum ligger precis där Brisbane River gör en skarp
krök och dess huvudgata, Queen Street, korsar halvön i öst-västlig
rikting. Queen Street Mall är stans främsta shoppinggata.
I dess östra ände ligger Customs House (399 Queen Street),
en mycket vacker byggnad med kopparkupol och korintiska kolonner. Tullhuset,
som restaurerades av University of Queensland 1994, är en av stadens
äldsta byggnader och är öppen för allmänheten.
Här finns bl.a. konstgalleri och restaurang. Från Riverside Centre
strax söderut avgår färjorna längs floden.
I västra änden ligger den vackra Treasury Building (21
Queen Street) som idag inrymmer ett dygnet runt-öppet casino. Strax
söderut ligger Commissariat Stores Building (115 William Street),
som byggdes av straffångar 1829 och hyser idag ett museum om Brisbane
historia som straffkoloni.
Nyklassicistiska City Hall (King George Square) stod klart 1930 och
är säte för Brisbane City Council, Australiens största
stadsråd. Från det 92 m höga tornet har man en fantastisk
utsikt över staden. På första våningen ligger Museum
of Brisbane som visar stadens historia, nutid och framtid. Här
finns också Brisbane City Gallery med både lokal och
internationell, samtida och aboriginsk konst.
Det vackra torget framför City Hall är täckt av skulpturer
och fontäner.
Längst ut på halvön ligger City Botanic Gardens,
Australiens näst äldsta botaniska trädgård. Området
användes tidigare av straffångar som grönsaksland, men gjordes
om till sin nuvarande form 1855. Bunyafuror och benjaminfikusar finns fortfarande
kvar sedan 1850- respektive 1870-talen. Parken är också hem fär
ett stort antal fåglar och pungråttor samt en regnskog. Längs
floden växer mangroveträd som man kan beskåda från
en boardwalk.
Intill parken ligger Old Government House (George Street), byggt
1862 som hem för Brisbanes guvernör samt administrativ bas och
socialt center för staten Queensland fram till 1910. Idag är byggnaden
öppen för allmänheten.
Bredvid Botanic Gardens huvudingång ligger Parliament House,
byggd i fransk renässans 1865-1868. Det är än idag säte
för Queenslands parlament och kan besökas under guidade turer.
På andra sidan floden ligger Southbank som utgjorde centrum
för Världsutställningen 1988. Området har därefter
blivit ett nöjes- och kulturcentrum. I Queensland Culture Centre
(Melbourne Street/Grey Street) ingår State Library, Queensland Performing
Arts Centre, Queensland Museum och Queensland Art Gallery. På Queensland
Museum, som handlar om Queenslands naturhistoria, kan man en mängd
fullskaliga modeller, bl.a. skelettet av dess egna dinosaur, Muttaburrasaurus,
samt Sciencentre, med interaktiva utställningar, optiska illusioner,
en förnimmelsetunnel och regelbundna filmvisningar. Mer info: www.sciencentre.qld.gov.au
Centrets främsta museum är Queensland Art Gallery som fokuserar
på australiensisk och europeisk konst samt asiatiska verk från
1100-talet. Mer info: www.qag.qld.gov.au
I Southbank ligger också Streets Beach, en konstgjord tropisk
lagun med sandstrand, palmer och livräddare. Lagunen är en gudagåva
i en stad med det perfekta klimatet och en bit till havet.
Vid Southbank Parklands västra ände ligger Brisbane Maritime
Museum (Sidon Street/Stanley Street) med utställningar om Queenslands
sjöfartshistoria som skeppsvrak samt även skeppsbyggarmodeller
och riktiga fartyg som HMAS Diamantina som tjänstgjorde under
Andra världskriget.
Runt Brisbane finns ett antal parker och djurparker som är värda
ett besök. 8 km västerut ligger Mt Coot-tha Reserve, ett
stort skogs- och parkområde varifrån man har en fin utsikt över
Brisbane, Moreton Island, Stradbroke Island, Glasshouse Mountains och Lamingonplatån.
Dess främsta attraktion är Brisbane Botanic Gardens som
grundades 1976. Här finns över 20 000 växter som exotiska
örter, buskar och träd, t.ex. eukalyptuslundar, en regnskog, kaktusar,
en japansk trädgård och en tropisk kupol med liljor, orkideer,
en lagun och en bambulund. Dessutom ligger Australiens största planetarium
här.
Enorma Brisbane Forest Park, som börjar 10 km från centrala
Brisbane, har stora ytor inhemsk skog, rikt djurliv, vackra vandringsleder
samt Walkabout Creek Wildlife Centre, en sötvattenslagun med
bl.a. fiskar, näbbdjur, ormar, vattenråttor och sköldpaddor.
Mer info: www.brisbaneforestpark.qld.gov.au
11 km sydväst om Brisbanes centrum ligger Australiens första koalareservat,
Lone Pine Koala Sanctuary, som öppnade 1927 och har över
130 koalor samt andra australiensiska djur som kängurur, vombater,
pungråttor, emuer, reptiler, dingos och fåglar. Mer info: www.koala.com.au
Alma Park Zoo (Alma Road, Dakabin), 28 km norr om Brisbane, ligger
en annan djurpark med typiska australiensiska djur samt exotiska som apor,
leoparder och solbjörnar. Mer info: www.almaparkzoo.com.au
Mer info: www.ourbrisbane.com.au,
www.brisbane-australia.com |
Brisbane |
| Gold Coast |
|
Gold Coast, som sträcker sig 40 km från Southport i norr till
Coolangatta och Tweed Heads vid New South Wales gräns, är Australiens
främsta semesterort. Varje år lockas 3,5 miljoner besökare
av solen - som sägs skina 300 dagar om året, årsmedeltemperaturen
på 27 grader och det rika utbudet på nattklubbar, restauranger,
hotell, enorma shoppingcenters, temaparker och den långa sandstranden
kantad av de höga karaktäristiska skyskrapor.
Fram till 1950- och 1960-talen bestod Gold Coast endast av små strandorter,
men det förändrades totalt när asiatiska reseföretag
började marknadsföra området. Gold Coasts turistcentrum
är Surfers Paradise, som ursprungligen var ett hotell i lilla
Elston utanför Southport. 1933 döpte hotellägaren Jim Cavill
om hela Elston till Surfers Paradise och idag bär dess gågata
hans namn. Cavill Avenue har inte bara ett stort antal restauranger,
pubar och butiker, utan också gatuframträdanden som musik, cirkusakrobatik
och ormshower samt en filial av det världskända Ripley's Believe
It or Not. Tvärgatan Orchid Avenue är den huvudsakliga
nattklubbsgatan.
I Surfers Paradise finns dessutom världens högsta bostadshus, Q1
Building (Hamilton Avenue),
som är 275 m hög, eller 323 m inklusive antennen på taket. Den stod klar
2005 och erbjuder en magnifik 360-graders utsikt över Brisbane i norr,
Byron Bay i söder, Gold Coast Hinterland i väster och Stilla Havet i öster.
Byggnaden rymmer även resorthotell och spa. Mer info: www.q1.com.au
Mer
info: www.surfersisparadise.com
6 km norr om Surfers Paradise ligger Southport, som var den ursprungliga
staden på Guldkusten, och är inte lika turistinvaderad som sin
granne i söder. Här finns de flesta av Gold Coast samhälleliga
institutioner och det stora shoppingcentret Australia Fair. Southport
skyddas av en lång sandbank kallad The Spit. Här ligger
Main Beach med det fashionabla shopping- och restaurangkomplexet
Marina Mirage, det enorma lyxhotellet Palazzo Versace och
temaparken Sea World (Sea World Drive). Här finns roliga åkattraktioner,
marina djur som delfiner, isbjörnar, sjölejon, hajar, pingviner
och ett korallrev. Sea World började som en vattenskidåkningsshow
1971 och har utökats avsevärt sedan dess, men Water Ski Challenge
är fortfarande en viktig del. Delfinerna och sjölejonen visar
upp sig i regelbundna shower och man har också möjlighet att
simma med hajar och delfiner eller vara delfintränare för en dag
mot en extra kostnad. Mer info: www.seaworld.com.au
I Main Beach och Surfers Paradise äger det berömda Indy Car rum
i slutet av oktober varje år. Gatorna förvandlas till rallybana
och Gold Coast invaderas av folk.
Söder om Surfers Paradise ligger Broadbeach med Conrad Jupiter
Casino och det vackra enorma shoppingcentret Pacific Fair. De
bästa surfvågorna hittas längre söderut i Kirra
Beach, Coolangatta och Tweed Heads. Mer info: www.tweedcoolangatta.com.au
Nordväst om Southport ligger Gold Coasts fyra övriga temaparker. Dreamworld (Pacific
Highway, Coomera) kombinerar djur med Australiens tuffaste åkattraktioner
som Giant Drop, världens högsta fria fall med sina 120
m, Tower of Terror, där man kommer upp i 160 km/h på över
100 meters höjd, den skrämmande The Claw och den vilda
berg- och dalbanan Cyclone. I olika avdelningar som Koala Country, Tiger
Island, Daintree Rainforest och Kakadu Wetlands kan man
träffa på djur som koalor, kängurur, vomater, tigrar, fåglar
och krokodiler. Det finns också en farm show där man kan prova
på att klippa får. Dreamworld har också en IMAX-biograf,
en Nickelodeonpark för barn och Australiens "Big Brother"-hus. Mer
info: www.dreamworld.com.au
Warner Bros MovieWorld (Pacific Highway, Oxenford) är Australiens
svar på Hollywoods Universal Studios. Här finns filmstudior, åkattraktioner
som berg- och dalbanan Lethal Weapon, stuntshower, parader och
man har möjlighet att träffa kända seriefigurer på gatorna.
Mer info: www.movieworld.com.au
Intill MovieWorld ligger Wet'n'Wild, ett paradis varma dagar när
man inte vill ligga på stranden. Här finns alla typer av vattenattraktioner
som Twister där man flyger fram i ett snabbt spiralrör, Speedcoaster,
en snabb vattenrutschkana, Giant Wave Pool och de vilda forsränningsturerna Terror
Canyon och Mammoth Falls. Dessutom har man Dive in Movies där
man kan titta på film medan man ligger och guppar på vattnet i badring.
Mer info: www.wetnwild.com.au
Mellan MovieWorld och Wet'n'Wild ligger Paradise Country som har Australien
som tema. Här kan man krama koalor, lära sig att kasta bumerang, mjölka
kor, prova billytea och damper och se fårklippnings- och kofösarshower.
Bokning krävs. Mer info: www.paradisecountry.com.au
Mer info: www.goldcoasttourism.com.au |
Surfers
Paradise
Q1 Building |
| Gold
Coast Hinterland |
|
Gold
Coast Hinterland kallas det naturområdet väster om Gold Coast.
Höjderna här utgör en del av den
3 500 km långa bergskedjan Great Dividing
Range som
sträcker sig längs hela Australiens östkust. Regionen, som består av
berg, dalar, raviner och regnskogar har ett antal
magnifika nationalparker. 45 km nordväst om Southport
ligger Tamborine
National Park med Tamborine Mountain,
en 525 m hög platå med spektakulära raviner, urskogar
och vattenfall
som Witches Falls, Cameron Falls och Cedar Creek Falls.
Längs gränsen till New South Wales sträcker sig bergskedjan McPherson Ranges med
två nationalparker:
Springbrook National Park ligger ovanpå en 900 m hög platå med
kalltempererad regnskog, eukalypturskog, antarktiska bokar, raviner, klippor
och över 100 m höga vattenfall. Parken är uppdelad i tre delar:
Springbrook, Mt Cougal och Natural Bridge. I Springbrook finns bl.a. det 109
m höga Purlingbrook Falls, badmöjligheter i den vackra Waringa
Pool och utsiktsplatser som Best of All Lookout och Canyon Lookout,
varifrån det finns vandringsleder till bl.a. Twin Falls. I Natural
Bridge leder en stig till en vattenfylld grotta full av lysmaskar. En stenbåge
spänner äver dess ingång och ett vattenfall kastar sig ned i
en skimrande pool.
I Natural Bridge leder en brant stig till en stenbåge som spänner över
en vattenfylld grotta med lysmaskar och ett litet vattenfall som kastar sig ned
i den skimrande poolen.
Lamington National Park, strax väster om Springbrook, täcker
stora delar av Lamington-platån, som på sina ställen når
1100 m. Det är huvudsakligen subtropisk regnskog med bl.a. antarktiska bokar.
Här finns också spektakulära raviner, grottor, vattenfall och
ett rikt djurliv.
Parken grundades 1915 och uppkallades efter Queenslands dåvarande guvernör,
Lord Lamington, som besökte parken en gång för att skjuta koalor. |
Natural Brige, Springbrook National Park |
Cairns
National
Park 